영국코미디 The Office UK

Friends 다음으로 내가 가장 좋아하는 코미디. Friends는 미국드라마니까 영국드라마 중에서는 나의 영원한 넘버원이다. The Office만큼 나에게 한 장면 한 장면 빼놓을 것 없이 다 소중한 드라마가 또 언제 나올까 싶다. 그만큼 내가 정말 정말 좋아하는, 지금도 처음부터 다시 보고 있는 드라마이다. 

다른 모든 Ricky Gervais의 드라마가 그렇듯 이 드라마 역시 호불호가 극명하게 갈린다. 한 예로 학생들에게 이 드라마를 추천해줬을 때 반응이 딱 반반이다. 나와 비슷한 유머코드를 가진 한 학생은 영어를 잘하지 못함에도 불구하고, 거기다가 영어자막으로 봤음에도 불구하고, 드라마를 시작하자마자 웃겨서 난리가 났었다. 나중에는 그냥 표정과 상황설명만 봐도 미칠것 같다고 너무 재미있다고 했다. 다른 한 학생으로부터는 '도대체 어디에서 웃어야 되는거예요?' 라는 반응이 돌아왔다. 다행히 내 주변사람들은 대부분 전자의 반응이었다. 내 주변에 있는 나와 친한 사람들이니까 당연히 나와 유머코드가 비슷해서 그런거겠지만.

The Office의 주요인물 네 명이다. 왼쪽부터 시계방향으로 Tim, David, Dawn, Gareth이다. Slough라는 영국의 중소도시에 있는 종이회사 Wernham Hogg에서 모든 일이 일어난다. 

이 드라마의 각본을 쓰고 주연까지 직접 연기한 나의 코미디 히어로 Ricky Gervais가 지점장 David Brent를 맡았다.

David은 자신이 직원들에게 매우 인기도 좋고 친구같은 또 엔터테이너같은 보스라고 생각하기에 주변 사람들을 불편하게 하는 상황을 자주 만든다. 항상 실적보다는 Morale(사기, 의욕)이 더 중요하다며 유머로 직원들의 사기를 높이려고 노력하지만 알아주는 사람은 별로 없다. 다른 드라마에서와 마찬가지로 이 드라마에서도 자신은 racist/sexist가 아니라고 계속 강조하지만 누구보다도 인종,성차별 적인 농담을 많이 한다. 

지금은 너무나 유명한 글로벌 배우가 된 Martin Freeman이 영업사원 Tim을 연기했다. 지루한 회사생활을 리셉셔니스트인 Dawn과 함께 매일 Gareth를 놀리는 재미로 보낸다. Dawn과는 그렇고 그런 사이인듯 아닌듯 애매한 관계이고 바로 옆자리에 앉아있는 또다른 영업사원 Gareth와는 애증의 관계이다. 이 드라마를 보고 있으면 나중에 어떻게 그렇게 유명해졌는지 이해가 된다. 연기를 정말 자연스럽고 능청스럽게 잘한다. 지금은 셜록의 Watson과 Hobbit의 주인공등으로 활약하며 최고의 전성기를 누리고 있어서 이때 Tim의 역할이 더욱 더 흥미롭다.

Tim이랑 Dawn에게 매일 괴롭힘을 당하면서도 자신을 놀린다고 전혀 생각하지 못하는 군인 출신의 Gareth. 금방이라도 쓰러질것같이 마른 몸매와 다르게 자신이 매우 터프하고 강한 남자라 생각하며 Team Leader라는 직책에 엄청난 자부심을 가지고 있다. 본인만의 이미지가 독특하고 아주 뚜렷해서 그런지 비록 조연일지라도 꽤 유명한 영화들에 많이 나왔었고 지금도 많은 활동을 하고 있다.  

2017년 직접 각본을 쓰고 출연해 호평을 받고 있는 <The Detectorist>에서도 저 때와 마찬가지로 깡마른 모습이다. 원래 살이 안찌는 체질인가 보다...

Tim과 아슬아슬한 러브라인을 형성하는 리셉셔니스트 Dawn. 안타깝게도 Dawn은 이미 Lee라는 약혼자가 있고 그 때문에 둘 사이는 연인은 아니지만 친구 이상의 묘한 관계이다. 유머감각이 좋은 남자가 이상형이라고 말하는 Dawn에게 Tim은 항상 웃음을 주는 존재이다. 보면 볼수록 귀엽고 매력있다. 

David의 주특기는 다된 개그에 재뿌리기. 그래서 Tim이 이런 표정으로 카메라를 쳐다보는 경우가 자주 생긴다. 

Gareth는 본인이 David의 오른팔이자 Wernham Hogg의 넘버2라고 생각한다. 그 작은 권위를 휘두르는게 낙이다. 

Tim이 Gareth를 약올리기 위해 쓰는 방법들은 기막히게 창의적이다. 마치 톰과 제리를 보는 듯하다. 톰(Gareth)은 자기가 제리(Tim)을 괴롭힌다고 생각하지만 알고 보면 그 정반대라는 사실. 

Tim과 Dawn의 알콩달콩한 모습들. 장난치기 좋아하는 성격이 꼭 맞는다. The Office는 오리지널인 UK버전과 함께 스핀오프로 나와서 엄청난 인기를 끌었던 US버전 역시 아주 유명하다. 나는 US버전도 아주 좋아하지만 그래도 역시나 UK가 더 애착이 간다...

US버전은 초반부에 매 에피소드마다 빵빵 터지면서 엄청나게 달려준다. 하지만 시즌 2까지 아쉬움을 뒤로하고 박수갈채를 받으며 종영되었던  UK와는 다르게 시즌 10까지 이끌어가다 후반부에는 힘이 딸리는게 여실히 보이는게 흠이다. Michael이 떠날 때 함께 떠났어야 했다... 하지만 역시 인기가 많은 데에는 다 이유가 있듯 제대로 웃기면서 캐릭터 하나하나마다 애정이 간다. 특히 Michael을 보면 참 안쓰럽다.. 

참고로 David의 미국판 보스 Michael역으로 최고의 인기를 누린 Steve Carell은 Ricky Gervais의 다른 TV 시리즈인 Extras의 한 에피소드에도 카메오로 등장한다. 영국드라마 Extras 포스팅 참고 > 영국드라마 Extras

미국판 Gareth, Dwight와 오리지널 Gareth가 함께 한 사진. 

The Office의 Bloopers(NG장면모음)이다. 이것만 봐도 본인이 좋아할 종류의 코미디인지 아닌지 대충 감이 잡힐 것이다. 난 이런 장면들이 나올 때마다 옆에서 안웃고 있는 조연들이 더 신기했었는데 이렇게 take를 여러번 해서 하나 건지는구나...

현재 시즌 2까지 나온 Derek에 집중하고 있는 Ricky Gervais가 이정도의 파급효과가 있는 다른 코미디로도 빨리 돌아왔으면 좋겠다. 마지막으로는 그리운 David 사진!

개인적인 평점 (무조건) ★★★★★