영국코미디 The Job Lot

나는 다음으로 볼 드라마 시리즈를 고르는 데에 굉장히 신중한 편이다. 리뷰와 평점, 유튜브로 트레일러 또는 에피소드의 발췌 영상까지 보고나야지만 전체 시리즈를 시작한다. 한 번 드라마를 시작하면 정말 내 것이 될 때까지 주구장창 봐야 직성이 풀리기 때문인데 <The Jot Lot>은 내가 기대했던 것보다 훨씬 더 재미있어서 살짝 놀랐던 2013년부터 방영된 영국 시트콤이다.

여전히 영국 코미디에 목말라 이리저리 기웃거리다가 이왕 보는거 귀여운 영국남자가 나오는것좀 봐보자 해서 '러셀 토비' 덕분에, 또 <The Office> UK 이후로 평범한 회사 생활에 대한 드라마를 본지가 오래 되어서 몇 번의 리서치 끝에 나의 다음 플레이리스트로 결정했다.

<The Job Lot>은 Brownall이라는 가상도시에 있는 Job Centre에서 실직자 또는 무직자들이 직업을 가질 수 있도록 도와주고 알선해주는 일을 하는 사람들의 이야기이다. 소소한 이야기로 소소한 재미가 있다.

Fine Arts를 전공했지만 그다지 재능은 없고 지방의 Job Centre에서 겨우 겨우 일하며 항상 다른 직업을 알아보는 Karl이다. 어리버리해서 실수도 많이 하고 훤칠한 외모와는 다르게 여자들 앞에서는 매우 수줍어하기도 한다. Job Centre의 매니저인 Trish와 가끔 엮이는 -본인은 절대 원하지 않는- 로맨틱한 상황들이 재미있다.  

러셀 토비는 귀여운 훈남 외모로 우리나라에서는 꽤 인지도가 있다. 많은 드라마에 출연했지만 영드를 좋아하는 사람들은 <Sherlock>의 'Hounds of Baskerville' 편에서 환청과 환각에 시달리는 남자역으로 출연한 것을 기억할 것이다. 

2017년 골든 글로브를 휩쓴 화제작 <The Night Manager>에도 잠깐 출연했다. -정말 잠깐이긴 하지만-

이 영국의 훈남들.... 영국 드라마에서 벗어날 수가 없다.

남편과 이혼한지 얼마되지 않아 아직까지 약간의 트라우마에 시달리는 지점장 Trish다. 영국드라마 Horrible Histories에도 나왔는데 그때에도 내가 생각하기에 그 많은 연기자들 중 제일 웃기다고 생각했던 사람인데 <The Job Lot>에서도 그에 못지 않은 연기를 보여준다.

또 한 명의 주요 등장인물로 아마 The Jot Lot에서 가장 강한 캐릭터를 갖고있지 않나싶다. 노처녀 히스테리를 부리는 전형적인 캐릭터라 진부하게 나타날 수도 있는데 Angela는 그보다 한 수위의 내공을 보여준다.

어디선가 본 얼굴이라 했더니 드라마 <Life's Too Short>에서 Warwick의 부인 Sue 역할로 나왔었다. 그때와는 180도 다른 모습으로 변신했는데 그 변신이 꽤 성공적이다.  

회사를 배경으로 한 영국의 TV 시리지들을 보면 항상 색다르게 느껴지는게 바로 상사와 직원의 관계이다. 물론 직위에 따른 계급은 존재하지만 존댓말이 없는 영어라 그런지 우리나라보다 훨씬 더 둘 사이의 간격이 좁아 보인다.

두번째는 정말로 칼같은 퇴근이다. 점장이 빤히 옆에 있고, 또 상사가 남아서 일을 하고 있는 데도 5시면 정확히 사무실을 나간다. 영국이라고 무조건 다 칼퇴할 수 있는 건 아니지만 다른 드라마들을 봤을 때에도 확실히 우리나라와는 너무나 다른 근무환경을 갖고 있다.

The Job Lot을 보면 영국의 Job Centre에서 어떤 일들을 하는지 대충 알 수 있어서 좋다. Benefit Fraud(국가에서 주는 보조금 부당취득)를 감시하기도 하고 기업인을 초청해 일자리를 그 회사로 일자리를 알선하기도 한다.

시즌 1에서는 Job Centre에서 하는 일들에 조금 더 초점을 맞춘 반면 시즌 2부터는 새로운 젊은 여직원도 들어오고 약간의 로맨스도 간간히 등장한다. 대부분의 영국 코미디에 비해 성적인 농담의 수위도 낮고 선정적인 장면도 별로 없어서 편하게 보기에 좋다. 하지만 시즌 1에서 보여주던 소소한 재미가 시즌 2로 가면서부터 '코미디'라는 장르의 압박감을 느낀듯 갑자기 뜬금없는 소재와 개연성 없는 진행으로 전체적으로 산만해졌다. 시즌 3에는 다시 소박한 이야기로 돌아오길.

개인적인 평점 ★★★☆☆